In West Africa, it seems that the time for coups is over and that cherub-like constitutional revisions are in fashion. The heads of state have learned their lesson: they no longer seek to cling to power but to “modernize” it. In Côte d’Ivoire, Senegal, Burkina Faso and Mali, constitutional revisions propose to contribute to lasting peace and to consolidate democracy. Still modernization, brought by this inflation of new Constitutions, should not be rejected by a restive political-social context.

In Mali and the Ivory Coast, plans for constitutional revision were underpinned by requirements enshrined in the peace agreements reached at the end of the crises which struck these two countries. The need to strengthen institutions and reconcile peoples was the main driver. However, in the sub-region, the only constitutional revision project which seems to strengthen the institutions and the rights of the people, at least on paper, is that of Burkina Faso. This was announced, from the start, through the type of commission set up to develop said project. Unlike the committees of experts from Côte d’Ivoire and Mali, whose members were carefully selected by the government,

Whatever the stated objectives of democratic consolidation of these plans to revise the Constitution, the political context in which they are introduced depends on all its success, and especially its failure.

In Senegal opposition is bothersome

In Senegal, President Macky Sall poses as a defender of democracy, by showing his wish to modernize the Senegalese institutional system through 15 measures . According to him, the 2016 Constitution strengthens the powers and independence of the Constitutional Council and inscribes new rights and duties of the citizen in the new fundamental text. Ostensibly, Senegal consolidates democracy by reducing the presidential mandate from seven to five years, but this measure will not be effective until 2019. Also, in the new Constitution, President Macky Sall expressly recognizes “the rights of the opposition and its leader ”.

And yet, this constitutional revision project quickly lost its sincerity: just a few days before the constitutional referendum, Khalifa Sall, rising figure of the Socialist Party, the former ruling party, and Mayor of Dakar, is imprisoned in a matter of alleged embezzlement of public funds. This incarceration resembles, according to several figures of the Senegalese opposition, a personal settlement of accounts against a politician who seems to be the only one capable of putting Macky Sall in difficulty during the presidential elections of 2019.

Teen looking for his dolphin

In Côte d’Ivoire, Alassane Dramane Ouattara (ADO) seeks to end a decade of fratricidal tensions by proposing major changes to the 2000 Constitution which carries the seeds of the 2002 – 2007 civil war. In October 2016, the Ivorian President has carved out important powers by creating a Vice-Presidency of the Republic, considered as a maneuver to oust the former rebel leader Guillaume Soro, current President of the National Assembly and therefore number two in the order of succession to the presidency of the republic.

In the new Constitution, Ouattara however regulates the thorny question of the nationality of the parents of the candidate for the Presidency of the Republic. Only one of the two parents must be of Ivorian nationality, a change provided for in the Linas-Marcoussis Agreements signed in January 2003. The new Constitution also proposes the creation of a Senate of which a third of the members will be appointed by the head of the state. The creation of this second chamber of parliament has just been postponed to a later date due to social crises and recent mutinies which would have tested the coffers of the state.

IBK’s personal ambitions

In Mali, the same scenario with a few exceptions. President Ibrahim Boubacar Keïta (IBK) for some months aspired to accommodate the Algiers Agreements signed in May 2015, in a new Constitution which would revise that of 1992. As if the powers of the President were not great enough, the draft constitutional revision of 2017 proposed a strengthening of the powers of the head of state. The latter could have, if the Constitution had been approved, appoint the President of the Constitutional Court, the President of the Court of Accounts and a third of future senators. He could also have amended all the articles of the Constitution by parliamentary means, without the need for a referendum stamp.

However, the definition of the “ high treason crime ” with which ministers and heads of state can be charged in the exercise of their functions is welcome. Also, the representation of the Malian diaspora in Parliament, and the introduction of proportional representation ballots in the mode of election of deputies can be considered as positive measures for democracy. Indeed, these allow a more equitable representation of all regions of the country in the hemicycle.

Following numerous demonstrations by the living forces of the nation fiercely opposed to the draft Constitution – notably under the platform “  Ante a banna », The revision project was suspended as a whole. The citizens were right to sound the alarm: among about thirty innovations brought to the Constitution of February 25, 1992, there was only the creation of a Senate which was in direct link with the Algiers Agreements. Among the innovations, one consisted in giving immunity from prosecution to the President of the Republic for the duration of his mandate. Another was to lift the requirement that ministers declare their assets when they take office. These had an almost non-existent relationship with the peace process underway and did not seem to strengthen democracy and the rule of law, on the contrary!

Despite the wishful thinking on the part of the heads of state of West Africa, these referendums are perceived in national opinion as presidential early, which crystallize the tensions between opposition and ruling party, divide the opinion and threaten an already fragile societal balance. In Senegal, Mali and Ivory Coast, the new Constitutions or draft texts now allow a revision of the basic text, without resorting to a referendum. This means that the people, under the guise of a modern democracy, indeed lose their most fundamental rights. Where reality is as hard as iron, myth loses its place of honor.

Kamissa Camara is the Africa Director of PartnersGlobal in Washington DC and a political analyst affiliated with the Center for African Studies at Harvard University.

Mahamadou Konaté is a professor and political analyst in several elite schools in Mali, including the National Staff School and the Alioune Blondin Beye Peacekeeping School . He is based in Bamako.

Have constitutional changes in West Africa contributed to peace and democracy or the opposite?

In West Africa, an era of coups d’état seems to have given way to a more sedate period of constitutional reforms. Heads of state have learnt that rather than seeking to cling to power, they can seek to “modernize” it. In Côte d’Ivoire, Senegal, Burkina Faso and Mali, constitutional revisions have been framed as a means to promote peace and consolidate democracy. But the socio-political context in which such modernization has occurred is critical to understanding this trend.

In Mali and Côte d’Ivoire, constitutional reforms stemmed from the provisions of post-conflict peace agreements. The primary drivers of such changes were the need to strengthen institutions, and to reconcile parties to the conflict. The only country in the region where constitutional changes would seem to strengthen the rights of citizens, at least on paper, is Burkina Faso. This was made clear from the outset with the choice of commission established to draft the new basic law. In contrast to the committees of experts carefully selected by the governments of Côte d’Ivoire and Mali, the constitutional commission in Burkina Faso is representative of different social groups, including the opposition and faith-based organizations.

Whatever the stated objectives of such constitutional reforms, the political context in which they are initiated can determine their success, or their failure.

Opposition blues in Senegal

In Senegal, President Macky Sall has positioned himself as a defender of democracy, displaying a desire to modernize national institutions through a series of 15 reforms . Taking him at his word, the 2016 constitution strengthens the independence of the Conseil Constitutionnel and introduces new citizen rights and obligations. Ostensibly, democracy in Senegal is being consolidated through the reduction of the presidential term of office from seven to five years; however, this change will not be effective until 2019. In promulgating the new constitution, President Sall has expressly acknowledged “the rights of the opposition and its leader.”

Yet the constitutional reform project promptly lost its credibility when only days before the referendum, Khalifa Sall, a rising star in the Parti Socialiste (the former ruling party) and Mayor of Dakar, was detained over the alleged misappropriation of public funds. According to several opposition figures, this arrest was the result of a desire to settle scores with a political rival – perhaps the only man who could challenge the incumbent in the 2019 presidential elections.

ADO searches for a successor

In Côte d’Ivoire, Alassane Dramane Ouattara (ADO) sought to bring to an end a decade of fratricidal tensions by overhauling the 2000 constitution, which had sowed the seeds for the 2002-2007 civil war. In October 2016, the Ivorian president carved out changes to executive authority by creating the position of vice-president, widely interpreted as a move to side-line former rebel leader, Guillaume Soro, who as president of the National Assembly was then number two in the constitutional succession order.

The new constitution resolves, once and for all, the thorny question of nationality. Presidential aspirants must prove that at least one of their parents is Ivoiran, a change foreseen in the Linas-Marcoussis Accords , signed in January 2003. The new constitution also lays the foundations for a Senate, in which one third of seats would be appointed by the head of state. The establishment of this second chamber of parliament has so far been delayed; a result of social and military unrest and its impact on cost to the exchequer.

IBK’s personal ambitions

In Mali, the story is broadly the same, albeit with certain exceptions. President Ibrahim Boubacar Keïta (IBK) has, in recent months, endeavored to integrate the Algiers Accor ds, signed in May 2015, into a new constitution modeled on the 1992 basic law. As if executive authority was not sufficient, amendments proposed to further strengthen the powers of the president. If the 2017 draft constitution had been approved, the head of state would have been able to appoint the president of the Constitutional Court, the president of the national audit body ( Cour des Comptes ), and one third of Senators. Additionally, the executive would have been able to amend any article of the constitution through a vote in parliament, without the need for a popular referendum.

Nevertheless, the proposed constitution did include certain welcome measures, such as plans to define “ high treason ”, accusations of which can be levelled at ministers and the head of state in the conduct of their office. Equally, plans for the Malian diaspora to be represented in the legislature, and to use proportional representation for the election of MPs can be seen as positive developments for Malian democracy. Indeed, these would offer to more equitable parliamentary representation for all regions of the country.

Following a number of demonstrations by activists opposing the planned constitution – notably under the banner of ”  Ante a banna  “, the proposals were dropped. Citizens were right to sound the alarm: among the 30-odd changes to the Constitution adopted on February 25, 1992, only the creation of a Senate stemmed directly from the Algiers Accords. One innovation proposed was to give the President immunity from prosecution during his term of office. Another was to waive the requirement for ministers to declare their assets upon assuming office. Such moves have next to no relationship with current peace process, and cannot be seen as strengthening democracy or the rule of law.

Whatever the pious vows of West African heads of state, constitutional referendums are viewed locally as presidential elections ahead of time. They escalate tensions between the opposition and the ruling party, divide popular opinion and threaten to disrupt fragile social equilibriums. In Senegal, Mali and Côte d’Ivoire, new constitutions or draft texts have opened the door to further revisions without plebiscites. Thus, under the guise of a modern democracy, citizens are being deprived of one of their most fundamental rights – a say in changes to the basic law.

Kamissa Camara is Africa Director at Partners Global in Washington, DC, and a political analyst affiliated with the Center for African Studies at Harvard University.

Mahamadou Konaté is a lecturer and political analyst at numerous institutions in Mali, notably the National Staff School and the Alioune Blondin Beye Peacekeeping School . He is based in Bamako.

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La croissance des grandes villes d’Afrique est si rapide que les gouvernements centraux et municipaux s’en trouvent accablés. Il y a un manque de planification stratégique ; des lacunes dans la prestation de services de base aux résidents s’élargissent de plus en plus. Depuis les années 90, une décentralisation généralisée a beaucoup fait pour transférer la responsabilité de l’urbanisation aux autorités locales, alors qu’elles ne reçoivent qu’une part modique du revenu intérieur avec laquelle elles doivent s’acquitter de leurs responsabilités.1 Certaines autorités municipales – diligentes et proactives – sont en train d’étudier des moyens pour améliorer la génération des revenus ainsi que les possibilités de diversifier les sources de financement. Selon le contexte légal et réglementaire, l’appétit des investisseurs, ainsi que la solvabilité des emprunteurs et des projets d’investissement proposés, les obligations municipales seraient peut-être un mécanisme de financement valable pour certaines capitales d’Afrique. Ce Briefing Note décrit la tentative de la Ville de Dakar, capitale du Sénégal, de lancer la première obligation municipale de l’UEMOA (l’Union économique et monétaire ouest-africaine), tout en évaluant les répercussions du blocage de cette initiative par le gouvernement central.

• Capitale contestée
• Confusion de pouvoirs
• Les investissements de Dakar
• Faire son marché
• Dakar évaluée… puis bloquée
• Financer l’urbanisation de l’Afrique
• Sources

Capitale contestée

Pendant les années 2000, le Président Abdoulaye Wade cherchait à promouvoir Dakar en tant qu’une destination importante d’investissements. Un vaste programme de construction avait créé alors des routes, des centres commerciaux, des hôtels, ainsi que des créations plus controversées : le Monument de la Renaissance africaine, la Porte du Millénaire… En 2008, Dakar a accueilli le Sommet de l’Organisation de la Conférence Islamique (OCI). Commencent alors des travaux pour créer un nouvel aéroport international. La grande vision de Wade évoquait celle du Président Léopold Sédar Senghor, faisant écho aux années 60.

La plupart des Dakarois ne voyaient pas les avantages de cette nouvelle infrastructure. « Les routes ne se mangent pas » affirmait-on souvent à Dakar, ville où seulement une personne sur cinq trouvait un emploi à temps plein. La pénurie chronique d’emplois et de logements abordables, émeutes de la faim, services de transports inadéquats et embouteillages, inondations, gestion erratique des déchets, conduites d’égout cassées, pannes de courant fréquentes… Tels sont les traits de l’« autre » Dakar. En ce qui concerne les bidonvilles et les colonies de squatters où vivent 40 % de la population – ainsi que dans de nombreuses zones d’entreprises et de logements formels – l’Etat reste largement inefficace. Pour Amadou Diop, professeur de géographie, les « caractéristiques clés » de sa ville seraient « la croissance effrénée, l’occupation désorganisée et déséquilibrée des terres, une crise manifeste, et un environnement en déclin ».2

En 2009, Khalifa Sall du Parti Socialiste a été élu Maire de Dakar, délogeant alors un allié de Wade. Sall a promis d’améliorer la ville – surtout pour les habitants les plus défavorisés – et de garantir une plus grande participation du public dans les affaires de la ville. Réélu en 2014, Khalifa Sall était vu comme le porte-drapeau de la participation active des gouvernements locaux à travers l’Afrique, en tant que secrétaire général de l’Association internationale des maires francophones (AIMF) et président de Cités et gouvernements locaux unis d’Afrique (CGLUA). En 2012, Dakar a accueilli le Sommet Africités, la réunion triennale de CGLUA qui rassemble des milliers d’experts et de fonctionnaires venus des quatre coins du continent. D’ailleurs, Khalifa Sall a insisté sur l’adoption d’une Charte africaine du gouvernement local, tout en exigeant la création d’un Conseil supérieur de l’union africaine des autorités locales. Aux yeux de Sall, il fallait que ce soient les plus proches de la population – c’est-à-dire, les autorités locales – qui constituent le moteur du développement favorable aux défavorisés, sinon celui-ci ne se réalisera jamais.

Dakar est depuis longtemps le champ de bataille principal où s’affrontent des intérêts commerciaux et politiques. Par exemple, au début du mandat du maire, entre son administration et Wade éclate un conflit a éclaté sur la gestion des déchets dans la capitale. En cas d’inondations, l’on discute invariablement la responsabilité de remédier aux dégâts. Si Khalifa Sall et le président actuel, Macky Sall, se sont unis pour renverser Wade, et que les deux ont souvent exprimé leur volonté de collaborer pour le bien de Dakar, ils restent quand même des adversaires politiques. Lorsque les partis politiques s’affrontent, comme au cours des élections locales de 2014, cette rivalité est d’une pertinence primordiale. Dans la perspective du rythme et de l’efficacité du développement de la capitale du Sénégal, le programme de décentralisation joue un rôle également important.

Confusion de pouvoirs

Le Code des Collectivités Locales du Sénégal (1996) a été élaboré dans le but d’apaiser les adversairespolitiques du gouvernement d‘Abdou Diouf, président alors depuis 1981. Cette législation prévoyait le transfert de pouvoirs considérables aux autorités locales dans le cadre de la décentralisation et de la dévolution. La loi promouvait d’ailleurs la participation citoyenne et la planification régionale. Sa rhétorique s’appuyait sur le principe de subsidiarité, pour rapprocher le gouvernement de la population. Qui plus est, l’article 58 de la loi 96-07 dispose que nulle fonction ne doit être transférée aux autorités locales sans le transfert de ressources adéquates, provenant de recettes de certains impôts, de subventions, sinon des deux. Dans le cas de Dakar, il n’en a jamais été ainsi. L’Etat refuse, de manière systématique, de transmettre les fonds aux municipalités : à celles surtout entre les mains de l’opposition. Des transferts financiers erratiques, arbitraires, manquant de transparence, font partie intégrale de la décentralisation sénégalaise et décrédibilisent gravement l’objectif déclaré.

A Dakar, la prédominance continue de l’Etat trouve son incarnation administrative dans le préfet du département de Dakar – nommé par le gouvernement – et son incarnation fiscale dans le percepteur, qui constitue le comptable externe de la ville. Ces deux individus ont les pouvoirs nécessaires pour intervenir dans l’administration de la ville, ainsi que la capacité de la superviser. En revanche, la Ville de Dakar ne dispose d’aucun mécanisme qui oblige le gouvernement central à payer ses dus. Mises en place par l’Etat, plusieurs initiatives visant à augmenter les finances des autorités locales ont échoué. Pour la période de 2008-2012, la moyenne annuelle des indemnités versées à la Ville de Dakar – apparemment pour financer les fonctions que lui transférait la décentralisation – représentait la somme modique de 322 millions FCFA (650 000 $US)3 , soit moins de 1 % du budget municipal.

Sans le transfert régulier des ressources auxquelles elle a légalement droit, la Ville de Dakar n’est pas en mesure de s’acquitter de l’ensemble des responsabilités – importantes, d’ailleurs – qui lui sont dévolues.4 Les possibilités d’augmenter les ressources en améliorant la perception locale de revenus sont limitées parce que la fiscalité est hautement centralisée. Si la Ville a réussi à augmenter ses propres recettes de presque 40 % dans la période de 2008–2012, elle ne contrôle que moins de 10 % du total de ses revenus, qui proviennent pour la plupart de frais perçus pour les pancartes publicitaires. Après vingt ans, la décentralisation n’a pas encore apporté ce qu’elle avait promis au début aux résidents de Dakar.

Le cadre de la décentralisation crée un chevauchement important des systèmes de gouvernement local et national. Alors que leurs relations au quotidien se caractérisent par l’harmonie, il se produit fréquemment une « confusion de pouvoirs » qui complique et qui contrecarre la planification et l’administration locales. Des ambiguïtés dans la définition des responsabilités respectives forment un obstacle de taille à une collaboration plus efficace entre les gouvernements central et municipal à Dakar.

Les investissements de Dakar

Khalifa Sall s’était promis que le conseil municipal devrait prouver sa crédibilité quant à la compétence de son administration, que les limites financières ne réduiraient pas le conseil à l’inaction. « Dès le début, nous avons pris la décision d’investir les ressources de la Ville – telles qu’elles étaient – dans toutes les fonctions dont nous sommes responsables : les fonctions sociales, culturelles, sportives, et autres », nous a affirmé le maire.6 Parmi les premières initiatives dans le cadre de l’éducation, on comptait un programme de distribution de lait, des uniformes scolaires gratuits et des ordinateurs pour les écoles primaires, et des examens médicaux gratuits – chaque année – pour les enfants. Et dans le cadre des grands programmes de travaux publics, appuyés par le programme des « bénévoles dakarois » visant les jeunes sans travail, on a entrepris par exemple l’amélioration du revêtement des routes et le désensablement du centre-ville.

Sall a cherché des fonds de toutes parts. Dans le but d’accéder aux prêts et à d’autres fonds externes, Dakar avait été évaluée dans le cadre d’un examen du programme « Dépenses publiques et responsabilité financière » (PEFA) : cela l’a aidé dans sa mission.7 Première entité sous-nationale à se faire évaluer dans ce programme, la performance de la Ville de Dakar était mixte. Selon l’examen, Dakar « [n’avait] pas de programme de réformes, encore moins de programme pour gérer les finances publiques »8 L’on a souligné des insuffisances dans la planification et dans les prévisions. Cependant, cet examen PEFA a initié certaines améliorations : par exemple, dans la comptabilité, l’on publiera par la suite les audits et les évaluations.

Des réformes ont permis à Dakar de faire des emprunts. En 2008, l’Agence Française de Développement a fait un prêt concessionnel de 10 millions d’euros (16 millions $US) sur 20 ans pour améliorer l’éclairage des rues. Avec Sall à la barre, on a aussi accordé des prêts commerciaux : 3,6 milliards FCFA (7,2 millions $US) venus d’Ecobank pour reconstruire un marché au centre-ville ; de la Banque Islamique du Sénégal, un prêt de 2,1 milliards FCFA (4,1 millions $US) sur trois ans pour des feux de circulation ; et de la Banque Ouest-Africaine de Développement, 9,7 milliards FCFA (19,5 millions $US) pour la réfection des routes et des places de parking. A ce jour, le service de la dette et les remboursements de prêt s’effectuent à temps.

« L’expérience des investissements dans les feux de circulation, les routes, les chaussées, nous a beaucoup appris », dit Khalifa Sall. « Nous avons décidé, après, d’entreprendre un programme pour réduire réellement la pauvreté. » On a planifié d’importants investissements dans une zone commerciale de 10 ha à Petersen, à l’extrémité nord de la municipalité de Dakar-Plateau. Dans une stratégie de réorganisation du centre-ville, l’on a prévu un nouveau marché de 13 milliards FCFA (26 millions $US) pouvant abriter au moins 4 000 des marchands ambulants et commerçants de Dakar. Démarche controversée, le maire avait interdit le commerce de rue – après de nombreuses séances de consultation auprès des associations de commerçants pour leur expliquer ses projets et pour entendre leurs objections. Malgré l’objectif de « réduire la pauvreté », visant d’ailleurs les marchands de rue, les relations entre les autorités et les marchands ambulants restent volatiles, parfois même acrimonieuses.

Le regroupement des marchands ambulants du centre-ville dans un seul endroit avait un atout supplémentaire : la décongestion du Plateau et de la partie la plus au sud de la péninsule. Selon la Banque Mondiale, la congestion routière à Dakar, aggravée par le commerce de rue, coûterait 108 milliards FCFA (216 millions $US) en perte de revenus, chaque année. En diminuant sa dépendance financière au gouvernement central, le programme visait d’ailleurs à générer des revenus dont la ville avait grand besoin. Le défi consistait à trouver les fonds nécessaires : 20 milliards FCFA (40 millions $US). En 2012, les revenus d’exploitation de Dakar s’élevaient à 36,5 milliards FCFA (73 millions $US) ; ses dépenses en capital étaient de l’ordre de 11 milliards FCFA (22 millions $US).

Faire son marché
 
C’est dans le contexte d’une immense agitation politique – la course aux élections présidentielles 2012 – la course aux élections présidentielles 2012 – que Sall établit ses projets. « D’un jour à l’autre, le maire ne savait pas s’il allait être jeté en prison [par Wade], ou si les maires seraient tous abolis », affirme Khady Dia Sarr, directrice du « Dakar Municipal Finance Programme » (DMFP), équipe constituée au sein du bureau du maire et composée de quatre cadres sénégalais et d’un expert externe.9 Malgré la possibilité de sources alternatives, l’émission d’une obligation municipale comportait des attraits indéniables. Elle permettrait à la Ville de Dakar d’emprunter une somme importante sous forme de montant forfaitaire, à un taux inférieur à celui des emprunts commerciaux. Elle serait d’ailleurs le signe de sa détermination à ne pas dépendre des financements concessionnels, ainsi que la preuve de sa confiance dans ses capacités à gérer er des investissements générateurs de recettes. Selon Dieynabo Dabo, la coordinatrice du DMFP, les préparatifs de l’émission d’une obligation représentaient « un processus tout nouveau » pour le maire, le DMFP, et toute l’administration municipale. « Personne ne savait au juste ce qu’il fallait faire. » Ayant finalisé ses projets au mois de mai, le DMFP a été lancé officiellement en septembre 2012.

Dans la plupart des pays d’Afrique, les entités sous-nationales n’ont pas droit aux emprunts. Peu nombreuses sont les municipalités pouvant établir leur solvabilité en fonction des flux de trésorerie, un profil d’endettement, ou des antécédents de crédit suffisants pour dissiper les craintes des investisseurs concernant les remboursements. Rares sont celles pouvant démontrer des antécédents adéquats de planification stratégique, de gestion des dettes, ou d’administration compétente. A cet égard, Dakar ressemblait à la plupart des capitales d’Afrique. Ses revenus auto-générés, comme ses ressources, étaient réduits ; son budget dépendait énormément du gouvernement ; ses capacités techniques restaient limitées. En revanche, après l’examen PEFA, la Ville avait établi une Direction de la Planification et du Développement Durable (DPDD) capable de démontrer que Dakar avait une stratégie de développement crédible ; de plus, elle pouvait faire preuve d’une gestion des dettes compétente.

Les préparatifs de l’émission d’obligations municipales sont d’une importance primordiale. Vue la méfiance des membres des services de planification, d’administration, et de finances municipaux, il fallait qu’ils se sentent pleinement consultés et intégrés dans le processus. Dans ce but, l’on a institué un nouveau conseil consultatif englobant la société civile, des représentants des entreprises, des chefs religieux. L’on a mis en œuvre un nombre d’initiatives visant une professionnalisation de l’administration de la ville et une amélioration de l’expertise : du DPDD, pour approfondir le plan stratégique de Dakar ; de la Direction Générale des Finances, pour maximiser la perception des recettes ; de la Direction du Développement Urbain, pour aider à la conception et à la construction du projet d’investissements.

Il fallait aussi savoir comment s’y prendre avec le cadre réglementaire : il était nécessaire que l’obligation respecte les exigences de l’autorité émettrice, le Conseil Régional de l’Épargne Publique et des Marchés Financiers (CREPMF) de l’UEMOA, dont le siège est à Abidjan (Côte d’Ivoire). Au début de 2014, une équipe de la Banque Mondiale a fait le suivi de l’examen ; elle a donné des conseils à la Ville sur la mise en œuvre d’améliorations supplémentaires dans la gestion des recettes fiscales. La réussite d’une émission dépend d’un projet d’investissements crédible, des communications proactives, et du choix du bon moment.

Dakar évaluée… puis bloquée
 
Dès le début, l’on a demandé à l’agence de notation internationale Moody’s de fournir une cote de crédit confidentielle pour la Ville de Dakar. Pour ce faire, l’on a évalué par exemple son aptitude à prendre des décisions, la qualité de sa planification budgétaire, sa gestion des actifs et des créances, ainsi que la prévisibilité de ses revenus. Cette cote servirait de repère permettant de mesurer les améliorations éventuelles avant l’obtention d’une notation publique, officielle. Vu que l’obligation serait lancée dans le marché régional de l’UEMOA, c’est une agence régionale de notations – Bloomfield, basée en Côte d’Ivoire, agréée par le CREPMF – que l’on a choisie à cette fin.

En septembre 2013, après un réexamen rigoureux de ses finances, durant trois mois, Dakar a reçu une notation A3 à court terme et une notation BBB+ à long terme. Une telle cote de qualité (« investment-grade ») aurait suffit à justifier l’émission de l’obligation, selon les directives du régulateur ; cependant, la Ville a aussi fixé une garantie partielle de 50 % du montant principal de l’obligation de la part de l’Agence des Etats-Unis pour le développement international (USAID) pour augmenter encore plus la solvabilité de la transaction. « Le rehaussement de crédit de la part d’un garant éminent tel que l’USAID a dissipé certaines des inquiétudes concernant les défaillances dans les pires des cas », affirme Jeremy Gorelick, principal conseiller financier et technique du DMFP.

La Ville ayant reçu sa notation, il était possible de structurer l’obligation. Le montant de l’emprunt a été fixé à 20 milliards FCFA (40 million $US), à rembourser sur une période de sept ans. L’on a proposé un taux d’intérêt annuel de 6,6 %. Pendant les deux premières années, aucune partie du montant principal de l’emprunt ne serait remboursable ; cependant, l’USAID avait stipulé un fonds de réserve pour financer les premiers remboursements. Une compagnie dakaroise a été chargée d’organiser la commercialisation et le placement de l’obligation par l’entremise de 18 intermédiaires financiers parmi les huit pays de l’UEMOA. En janvier 2015, après les retards provoqués par les élections locales de 2014, le lancement de l’obligation sur la Bourse régionale des valeurs mobilières d’Abidjan, était imminent. La couverture médiatique commence alors, de même que le forum itinérant pour investisseurs. La demande des investisseurs aurait été forte ; en février, le CREPMF émit le visa autorisant l’émission de l’obligation.

Deux jours avant le jour du lancement officiel, le ministère de l’économie et des finances a suspendu l’avis de non-objection qu’il avait accordé au projet en juillet 2014. Il a souligné certaines « objections techniques », ce qui a bloqué l’émission de l’obligation. Dès lors, se soulèvent des questions, des doutes concernant : le niveau d’endettement de la Ville ; la responsabilité de l’Etat, en cas de défaillance, pour la moitié de l’émission non couverte par l’USAID ; l’appartenance politique du promoteur immobilier, bénéficiaire potentiel de la construction de la nouvelle zone à Petersen ; la légalité de l’émission au regard de l’Acte III de la décentralisation. Le 5 mars, CREPMF retire le visa autorisant l’obligation.

Khalifa Sall déclarera que rien n’avait changé depuis la décision du gouvernement permettant l’entreprise du processus. Le préfet et le percepteur – nommé par le ministère de l’économie et des finances – avaient approuvé la légalité budgétaire et générale de l’émission. Bien des alliés du maire voyaient le blocage comme une attaque ad hominem contre lui. Lors des élections locales de 2014, il avait battu la première ministre, Aminata Touré, candidate nommée par le gouvernement pour le déloger et s’assurer le contrôle de la capitale. Ayant gagné son deuxième mandat de maire, la possibilité qu’il mène une campagne présidentielle contre Macky Sall se révélait plus probable : l’influence de la politique nationale sur la gestion de la capitale sénégalaise se voyait confirmée de nouveau.

Financer l’urbanisation de l’Afrique

A ce jour, la rapide urbanisation ne constitue pas un moteur clé de la croissance économique en Afrique subsaharienne. Elle se caractérise par : la prolifération de bidonvilles non planifiés et dénués de services essentiels ; l’explosion du chômage chez les jeunes ; l’escalade dans la dégradation et les risques environnementaux. En général, les projets du gouvernement ne tiennent pas compte de la grande majorité des résidents de la plupart des grandes villes, ni de leur activités économiques informelles, dont dépend un avenir plus prospère. Il existe une insuffisance chronique de financement urbain.

Selon une étude de 2012, le déficit d’investissements municipal d’Afrique aurait été de 25 milliards $US chaque année : « Malgré ce besoin pressant, la plupart des gouvernements locaux d’Afrique ont un accès restreint aux marchés des capitaux et ne disposent pas de finances du secteur privé pour les infrastructures. »10 La diversification des finances est d’une nécessité urgente. Les grandes villes d’Afrique ne peuvent plus vivre en dépendant d’indemnités inadéquates du gouvernement central ou de financements concessionnels (par donation) qui sont limités. Une plus grande autonomie financière est essentielle. Le rôle primordial des gouvernements locaux dans la réalisation des Objectifs de Développement Durable (ODD) a été reconnu dans le Programme d’Action d’Addis Ababa de 2015 ; en octobre 2016, ce rôle sera souligné au sommet mondial Habitat III.

Dakar a fait preuve d’une approche innovatrice devant ses exigences de financement. Dirigée par un maire dynamique, compétent, la tentative de faire d’importants investissements pro-pauvres, générateurs de revenus, financés par une obligation municipale, a beaucoup de leçons à enseigner à d’autre villes. Le DMFP était bel et bien une initiative locale. Les préparatifs de l’émission obligataire n’ont pas nécessité une armée de technocrates externes ; il a suffi d’un noyau d’administrateurs municipaux compétents, appuyés si nécessaire par des institutions externes de financement du développement. Il a fallu que certains services municipaux améliorent l’exécution de quelques fonctions de base : la planification, la communication, la collaboration ont servi dans ce but. En amenant la Ville au point de lancer son obligation, le DMFP a aussi souligné le potentiel du renforcement des finances municipales en Afrique.

Il y a une grande marge d’amélioration dans l’administration fiscale par ou au nom des villes, dans la génération des recettes, et dans le contrôle des coûts. Par exemple, à Dakar, l’administration municipale a facilement amélioré la collecte inefficace du gouvernement central des recettes locales, en vertu d’une entente de partage de revenus ; les impôts fonciers restent gravement négligés comme source de revenus municipaux.11 Les marchés obligataires régionaux existants constituent les bases de l’émission obligataire municipale et étatique pour les investisseurs africains en monnaies locales. Toutefois, il serait possible de les renforcer à l’aide d’une industrie de notation de crédit intérieur qui soit plus développé, plus abordable. Un développement du cadre réglementaire des marchés obligataires régionaux entraînerait une hausse dans la confiance des investisseurs, pour favoriser la mobilisation intérieure de plus nombreux actifs financiers d’Afrique.

Les ressources humaines et économiques de l’administration municipale de Dakar n’excèdent pas celles de la plupart des capitales africaines. Ses antécédents financiers n’étaient pas parfaits. Or, la Ville a réussi à construire un argument convaincant de sa solvabilité et à élaborer une transaction bancable qui dépassait de loin les ratios standard du service de la dette pour municipalités. Ces facteurs, avec la garantie de l’USAID, ont attiré un groupe d’investisseurs prêts à s’y engager. En décembre 2014, le DMFP a reçu le Prix Guangzhou, établi en 2012 par l’CGLUA et la ville de Guangzhou. Le projet de Dakar était le seul de l’Afrique parmi les 259 entrées soumises.

A  l’image de bien de capitales, Dakar se compose en fait de deux cités. C’est la volte-face du gouvernement central, au dernier moment, qui a bouleversé l’émission de l’obligation : ce qui souligne que Dakar est un prix politique farouchement disputé, tout en constituant le centre tristement sous-financé et le cœur de l’activité économique du Sénégal. Cette dualité représente une barrière importante au développement socio-économique de beaucoup de capitales du monde. Cependant, en Afrique, la nécessité de la contourner est particulièrement pressante. Pour que l’urbanisation devienne un moteur du développement, il faudra prioriser la collaboration et le développement avant les partis politiques – passage complexe et tendu, difficile à réaliser partout.

1. Selon CGLUA, les dépenses des gouvernements locaux dans la plupart des pays d’Afrique constituent moins de 10 % des dépenses nationales, contre la moyenne de 25 % des pays OCDE.
2. Diop, Amadou, « Dakar », chapitre 3, in Bekker, Simon (éd.), Capital Cities in Africa, HSRC Press, 2011, p.42.
3. Comme moyenne approximative pour la durée (2012-14) du Programme des Finances Municipales de Dakar, le taux d’échange utilisé ici sera de 500 FCFA pour 1 $US.
4.La Ville a des responsabilités dans neuf domaines : la gestion du patrimoine, de l’environnement, et des ressources naturelles ; la santé, la population, et l’action sociale ; sports et loisirs pour les jeunes ; la culture ; l’éducation ; la planification régionale ; la planification urbaine et le logement.
5. Diop, Amadou, op. cit., p.40.
6.Les citations dans le texte proviennent d’entretiens à Dakar en mai/juin 2014, sauf indication contraire.
7.L’examen PEFA a été financé par le Mécanisme consultatif sur les infrastructures publiques et privées (PPIAF) – fonds multidonateur. Le cadre PEFA établit 31 indicateurs principaux ; il a été instauré en 2005 pour évaluer les gouvernements centraux.
8.Ville de Dakar: Evaluation de la Gestion des Finances Publiques Municipales: Rapport PEFA sur les performances, 30 janv. 2009, p. 68.
9. A l’automne 2011, le DMFP a obtenu une subvention de 500 000 $US de la Fondation Bill & Melinda Gates pour réaliser l’évaluation de faisabilité. Un engagement ultérieur de la Fondation fournira jusqu’à 4,9 millions $US. Il fallait que le projet génère des revenus et qu’il profite aux pauvres en zones urbaines, selon une exigence spécifique. Le PPIAF, le’USAID, l’AFD, et Cities Alliance ont eux aussi fourni de l’aide.
10.Paulais, Thierry, Financing Africa’s Cities: The Imperative of Local Investment, World Bank and Cities Alliance, 2012.
11. V. Monkam, Nara & Moore, Mick, « Les avantages de l’impôt foncier pour l’Afrique », Africa Research Institute, janv. 2015.

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Tanzania and Senegal have long records of political stability. Both made peaceful transitions from single-party ‘African socialism’ to multiparty democracy, becoming favourites with foreign donors and development agencies.

Recent elections were declared free and fair by international observers, but the course of institutional reforms in each country has diverged. These notes compare the prospects for democratic institutions.

[message_box title=”MAIN POINTS” color=”none”]

In Tanzania:

[list type=”bullet”]

• New Standing Orders increased power of Bunge, the National Assembly
• Corruption enquiry forced resignation of Prime Minister Edward Lowassa
• Public Audit Act granted autonomy to Auditor General
• Governing party set up watchdog to monitor ‘loyalty’ of MPs

[/list] In Senegal:

[list type=”bullet”]

• Election boycott by opposition handed parliament to incumbent party
• Speaker’s term cut to one year after clash with president
• Budget reports submitted several years late to parliament
• Multiparty system entrenched, opposition victory in local elections

[/list]

[/message_box]

State of the nations Peace and stability in Tanzania and Senegal have attracted financial rewards. Tanzania receives more development aid per capita from the G8 group of industrialised nations than any other African country. Senegal, a secular Muslim democracy, retains generous bilateral support from the US. In September 2009, the American government’s Millennium Challenge Corporation announced a financial assistance package for Senegal worth US$540 million over five years. Each country
receives more donor funding per capita from Britain and France, respectively, than any of their other former colonies.

Neither country possesses oil or mineral reserves of strategic significance. Senegal has never experienced a coup, and there has been no serious internal strife in Tanzania since 1964. Despite religious and ethnic diversity, an enduring peace has withstood separatist movements in the southern Casamançe region of Senegal and on Zanzibar.

Tanzania’s legislative elections in 2005 were won by Chama Cha Mapinduzi (CCM), the ‘Party of the Revolution’ which has dominated Tanzanian politics since independence. But President Jakaya Kikwete’s campaign promises for more open and accountable government encouraged advocates of greater autonomy for Tanzania’s democratic institutions.

Also Read: Diehards and democracy: Elites, inequality and institutions in African elections

In Senegal, the main opposition parties boycotted legislative elections in June 2007 amid accusations of irregularities in the presidential election earlier in the year. The boycott consigned parliamentary opposition to just half a dozen MPs. The overwhelming majority of the Sopi, or Change, coalition has enabled it to centralise power at the expense of political institutions.

[quote align=”center” color=”#999999″]Because of this president’s leadership and that of his two esteemed predecessors, if you want to see a country that is on the road to progress, go to Senegal. – Hillary Clinton, US Secretary of State (1)[/quote]

The Tanzanian parliament has brought in legislation to empower key institutions, while its counterpart in Senegal has overseen a weakening of supervisory bodies. Yet Senegalese voters have been able to elect an opposition party to power. While Tanzania’s reforms have been sanctioned by a party that has been in power since independence, they have not secured the unanimous support of CCM’s members.

Tanzania

Political inheritance

At independence, Senegal and Tanzania’s first leaders argued that political stability would be threatened by multiparty democracy. Julius Nyerere – Tanzania’s Mwalimu, or Teacher – established a single party state embracing ‘African socialism’. By the early 1980s Nyerere’s policy of villagisation and collective farming, Ujamaa or Familyhood, had failed.

Tanzania became heavily dependent on foreign donors who urged multiparty democracy. Nyerere stepped down voluntarily in 1985 and his successor, Ali Hassan Mwinyi, oversaw the transition to a plural system. Tanzania’s political framework is a hybrid of presidential and British parliamentary models. Executive power is vested in the president, but the daily business of government is conducted by ministers who, following the Westminster system, retain their parliamentary seats.

Since the introduction of multiparty polls in 1992, Tanzanian opposition parties have won fewer seats in each successive election. None has secured more than 15% the number of seats in Bunge gained by CCM. In 2005, the two largest opposition parties, Civic United Front and Chama Cha Demokrasia na Maendeleo(CHADEMA), secured 22.5% of the vote but only 42 of 323 seats. Independent candidates are not permitted to stand for election.

The election of Samuel Sitta as Speaker ofBunge in 2005 by an overwhelming majority of MPs reflected an appetite for reform among parliamentarians. Sitta, a former minister for justice and constitutional affairs, has led a drive to improve the ‘oversight’ and ‘challenge’ functions of Bunge. According to Sitta: “The ideal situation is to have the teeth and also to have the meat to chew on.” (3) Two high-profile corruption investigations were concluded without interference.

BoT and Richmond

In early 2008, opposition MPs played a leading role in bringing allegations of corruption at the Bank of Tanzania to the attention of Bunge – a story covered extensively by the independent media. The exposure of fraudulent payments worth US$120 million to 22 local firms led to the sacking of the bank’s governor, Daudi Ballali. Thirteen people were arrested and charged by state prosecutors with fraud, conspiracy and theft in November 2008. Hearings began in June 2009.

Bunge, and CCM MPs, were responsible for uncovering the Richmond Development Company scandal in 2007. Concerns raised by William Shelukindo, chairman of the Trade and Investment Committee, prompted Samuel Sitta to appoint a select committee to investigate a contract for emergency electrical generating capacity awarded to Richmond. Led by lawyer and CCM MP Harrison Mwakyembe, the committee reported its findings within a month of the exposure of the Bank of Tanzania scandal. Prime Minister Edward Lowassa and two other ministers implicated in the findings resigned and cabinet was dissolved.

Democratic Dodoma

The appointment of the Richmond select committee was made possible by a revision of the Standing Orders which regulate the working of Bunge. Reforms adopted in 2007 encourage greater parliamentary debate and enhance the supervisory role of parliamentary committees. Previously, any request from MPs for a committee of enquiry was readily quashed by the ruling party. In 2006 no request for any kind of investigation was proposed in parliament.

Other reforms incorporated in the new Standing Orders give MPs a larger role in law-making, and require the prime minister to appear regularly in Bunge for Prime Minister’s Questions. The creation of a new National Assembly Fund has assigned control of the parliamentary budget to a Commission of Parliament chaired by the Speaker. A new Corporate Action Plan for parliament will set priorities for Bunge, backed by a ‘Democratisation Fund’ to which the World Bank contributed US$19m in 2008.

[quote align=”center” color=”#999999″]The National Assembly Fund is a sign that the government has accepted that parliament  should be completely independent. – Samuel Sitta, Speaker of Bunge (4)[/quote]

Under the new Standing Orders, the report of the Public Accounts Committee (PAC) must be debated by Bunge. The PAC reports to Bungewith an analysis of the annual report of the Controller and Auditor General (CAG), followed by a two-day debate in parliament. Previously, no such discussion was required. The CAG is empowered to take legal action against suspected public sector fraudsters.

Also Read: Old Tricks, Young Guns: Elections and violence in Sierra Leone

Three new committees – the Local Authorities Accounts Committee, the Public Investments Committee, and the Public Organisations Accounts Committee – have been set up to increase parliamentary oversight of state spending. In the Westminster tradition, all three accounting bodies are headed by members of the opposition. A new Public Audit Act, processed under a presidential certificate of urgency in July 2008, established the financial and managerial autonomy of the National Audit Office under Auditor General Ludovick Utouh.

Senegal

Democratic Dakar

Léopold Senghor, Senegal’s poet president and founder of the Négritude movement, adopted a less radical version of African socialism at independence than Tanzania’s Nyerere. But economic dependence on groundnut exports, compounded by falling prices and drought, proved as damaging as Ujamaa. Senegal also became reliant on foreign aid, while donors pressed for democratic reform. In 1981, Senghor became the first African president to step down voluntarily. His protégé, prime minister Abdou Diouf, oversaw the transition to multiparty elections.

As the administrative and commercial centre of  l’Afrique occidentale française, the collective term for France’s eight West African colonies, Senegal inherited a framework of political institutions from its former colonial power. Effectively, power rests with the president – as in Tanzania. But ministers can be selected from outside the ranks of elected officials. Those appointed from within parliament must surrender their seats to a suppléant, or replacement. French remains the official language for government business, although fewer than one in four Senegalese speak it fluently.

In 2000, Abdou Diouf lost the presidential election and relinquished power without protest to Abdoulaye Wade, after four terms as president. The reform of electoral institutions, begun in the late 1970s, culminated in the defeat of the Parti Socialiste, the governing party since independence – a political landmark dubbed ‘the coming of age of democracy’ in Senegal. The election was regarded as one of the most free and fair to have taken place in Africa.

Senegal’s democratic credentials were called into doubt in 2007. The main opposition parties boycotted legislative elections in the hope of forcing their cancellation and prompting an enquiry into the conduct of the presidential elections earlier that year. The gamble proved to be a miscalculation. Wade’s Sopi coalition took 131 of 150 seats in the National Assembly.

A malleable constitution

A new constitution was introduced by Wade’s government in 2001 to fulfil promises for reform made during his presidential campaign, but it has undergone regular revision. Wade and his coalition have amended the constitution 11 times since the beginning of 2007. Amendments have eroded the independence of parliament and increased presidential powers. The constitution remains vulnerable to political interference because most articles can be amended by a three-fifths majority vote in parliament.

The Senate, the second chamber of parliament, was abolished in 2001 – discredited for its record as a means of distributing patronage under the Parti Socialiste. In 2007, it was reinstated. Of 100 seats, 65 are directly appointed by the president. In its former incarnation, only one fifth of the members were presidential appointees.

In 2008, the term of the President of the National Assembly – equivalent to Bunge’s speaker – was reduced from five years to one by constitutional amendment. Incumbent Macky Sall, a former prime minster and campaign director for Abdoulaye Wade, was subsequently sacked. Sall had summoned Wade’s son, Karim, in his capacity as President of the National Agency of the Organization of the Islamic Conference (l’Anoci), to answer questions about construction sites for the 2008 OIC summit.

Budgetary oversight

The Cour des Comptes, the administrative court of specialised magistrates charged with preparing the annual report on public accounts for parliament, has not received details of government expenditure for 2007 and 2008.6 The loi du règlement, a law which should be passed annually, confirming parliament’s approval of public accounts, has not been passed since 1999. Some newer MPs remain unaware of the requirement to pass such a law.

An attempt by the Cour des Comptesto expand its mandate and resources appeared to have gained presidential support, but in 2008 the proposed legislation was withdrawn by the government following an inspection of Karim Wade’s l’Anoci (7). Meanwhile l’Inspection Générale de l’État, a body which answers directly to the president and was charged with monitoring public accounts prior to the creation of the Cour des Comptes in 1999, continues to work in parallel.

Presidents, parties…

In the absence of any split in CCM ranks, the governing party will retain power in Tanzania for the foreseeable future. Approval ratings for President Kikwete have dropped by almost a fifth since 2005, but he remains six times more popular than his closest rival, CHADEMA’s Freeman Mbowe (8). Civic United Front and CHADEMA, the main opposition parties, will remain minority players.

In contrast, Senegal’s multiparty system is firmly entrenched. Abdoulaye Wade’s victory in the 2000 presidential election demonstrated that voters could bring an opposition to power. In the 2009 local elections, the electorate once again backed an opposition coalition. Benno Siggil Senegaal, Wolof for ‘united to boost Senegal’, won in all but one of the cities. Against a backdrop of rising food prices and unemployment, the ballot was regarded as a test of popular support for Sopi’s performance ahead of presidential and legislative polls in 2012.

Speculation that President Wade is grooming his son Karim as his successor has provoked dissent in Senegal, but few voters fear an illegal transfer of power. On his first foray into politics in 2009, Karim Wade, who speaks French as a first language and is not fluent in Wolof, failed to win Dakar’s mayoral contest. He was subsequently appointed to his father’s cabinet as minister of state for international cooperation, urban and regional planning, air transport, and infrastructure.

…and institutions

Reforms in Tanzania have raised hopes of greater transparency in the allocation of national resources and donor funds. Procedural and legal changes reduced institutional dependence on the executive. The new Standing Orders and Public Audit Act increased the autonomy of key oversight bodies. Their work, notably in exposing corruption, has been widely reported in Tanzania’s vibrant press.

Institutional reform in Tanzania will depend on continued support from CCM parliamentarians. MPs who advocate further reforms believe they have the tacit support of President Kikwete, or at least that he will not impede them. Samuel Sitta, Bunge’s reforming Speaker, remains unhappy about the influence of party whips in limiting debate: “In the early years of the one-party state we used to have a much freer atmosphere in terms of discussions in parliament, because party loyalty was not an issue.” (9) He would welcome a legal challenge to test party rules against Article 100 of the constitution which guarantees free speech in parliament.

Also Read: After Borama: Consensus, representation and parliament in Somaliland

The conduct of some CCM MPs in recent days shows that there is neither protocol nor discipline. MPs sometimes openly confront ministers. The NEC will not hesitate to expel such members from the party and remove them from their leadership posts. – John Chiligati, CCM ideology and publicity secretary (10)

The reform agenda has threatened the hegemony of the party elite, causing ructions within CCM. In August 2009, the issue of party discipline was prominent in a ‘dialogue’ between Samuel Sitta and CCM’s National Executive Committee. A three-man team led by former president Ali Hassan Mwinyi was appointed by the committee to ‘monitor’ and ‘moderate the conduct’ of MPs. In the ensuing media ferment, opposition leaders and CCM colleagues voiced concern that the party was attempting to gag parliament.

Senegal’s institutions have proved unequal to the will of an executive with a overwhelming parliamentary majority. The governing party has modified to its own advantage the constitution it introduced in 2001. The electoral code has been altered repeatedly, the Senate has been re-established, and the term of the Speaker has been radically reduced. Other institutions have been similarly adapted, abolished or reinstated, according to the priorities of the executive (11).

The case for a more resilient constitution features prominently among recommendations drawn up by the committee of the Assises Nationales, a public consultation organised by opposition and civil society groups. Its report proposes that constitutional amendments which influence the role of state institutions should be put to national referendum.

A win for Sopi in the 2012 legislative elections is unlikely to reverse the trend of weakening institutions. The dismissal of former Speaker Macky Sall and reduction of the Speaker’s term to one year discourage would-be reformers. The expulsion of two Sopi MPs, perceived to be allies of Sall, demonstrates that dissent will not be tolerated in the governing coalition. L’alternance, the democratic transfer of power, is a source of pride in Senegal. But to nurture democratic institutions will require determination and support from parliament, a task which has proved harder than the election of a new government.

1. Speech delivered at signing of the MCC financial package to Senegal, September 16th 2009.
2. Parliament of Tanzania website.
3. Interview with Mark Ashurst, October 2008.
4. A Parliament with Teeth, Africa Research Institute, 2008.
5. The Ibrahim Index of African Governance, 2008.
6. Magistrate of the Cour des Comptes, October 2009.
7. Magistrate of the Cour des Comptes, interview with Aoiffe O’Brien, April 2008.
8. Synovate opinion poll, August 2009.
9. A Parliament with Teeth, Africa Research Institute, 2008.
10. The Citizen, August 19th 2009.
11. Assane Thiam, 2007. “’Une Constitution, ça se révise!’Relativisme Constitutionnel et état de droit au Sénégal.” Politique Africaine108, December 2007.

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